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Aug 16, 2023

La célèbre statue de cacahuètes de Géorgie a été reconstruite après l'ouragan

AYESHA RASCOE, HÔTE : Un goober métallique plane au-dessus de la I-75 qui traverse la Géorgie. Ashley Miller est dans son ombre. ASHLEY MILLER : Je suis devant le plus grand monument à l'arachide au monde.

AYESHA RASCOE, HÔTE :

Un goober métallique plane au-dessus de la I-75 qui traverse la Géorgie. Ashley Miller est dans son ombre.

ASHLEY MILLER : Je suis devant le plus grand monument à l'arachide au monde.

RASCOE : Miller est le directeur exécutif de la Chambre de commerce du comté d'Ashburn-Turner. Et elle a dirigé les efforts visant à restaurer la statue fragile après sa chute lors de l’ouragan Michael en 2018.

MILLER : L'ouragan – c'était environ cinq heures d'ouragan pur. C'était l'un des plus puissants que nous ayons jamais vu. Et comme la cacahuète était restée debout depuis si longtemps, elle avait de toute façon besoin d’être réparée. Mais il a fini par tomber. Il était fait de fibre de verre, donc il s'est fissuré. Et il a fallu le remonter.

RASCOE : Mais pourquoi était-il si important de lui redonner vie ?

MILLER : En 1975, la communauté voulait reconnaître qu'Ashburn était le plus grand producteur d'arachides. Nous étions les plus grands producteurs d’arachides par habitant sur notre territoire dans l’État de Géorgie. Et ils ont décidé que nous devions avoir un point de repère qui nous démarquerait.

RASCOE : Et mon Dieu, est-ce que ça se démarque. La nouvelle statue est faite de tôle et est un peu plus grande que l'originale - 16 1/2 pieds de haut, 8 pieds de large et repose sur un piédestal de 20 pieds. Et pour les résidents d'Ashburn, c'est une source de fierté.

HUGH HARDY : Nous respectons et honorons définitivement nos agriculteurs qui cultivent aujourd’hui des arachides. Vous savez, c'est... une grande partie de notre économie, vous savez, pour nous, c'est le producteur d'arachides.

RASCOE : C'est Hugh Hardy, propriétaire du Carroll's Sausage & Country Store.

HARDY : Nous sommes situés juste à côté de la grosse cacahuète, sur l'autoroute.

RASCOE : Donc le magasin est essentiellement de la gelée à la cacahuète. Hardy dit que lorsque le prix est tombé, il a constaté moins de trafic dans le magasin.

HARDY : Et puis, depuis que le monument aux cacahuètes a été remonté, cela a énormément repris, vous savez ? Nous constatons désormais une baisse constante du trafic. Les gens se tournent vers la cacahuète. Ils se font prendre en photo. Et puis évidemment, beaucoup d’entre eux visitent mon magasin avant de reprendre l’autoroute. Je suis donc vraiment heureux de l'avoir sauvegardé, c'est sûr.

RASCOE : Eva Joiner était également contente. Elle visitait la statue avec ses deux adolescents.

EVA JOINER : Nous avions une conversation. Et je leur rappelais le moment où Ashton Kutcher a pris une photo avec la cacahuète, et nous sommes devenus viraux dans le monde entier à ce moment-là. Et ils ne s'en souvenaient pas. Je voulais juste qu’ils viennent le voir de près.

RASCOE : Joiner est une éducatrice et la cacahuète est un symbole pour ses élèves.

MENUISIER : L’agriculture est l’une de nos filières au lycée. Je pense donc qu'il est important d'éduquer nos étudiants sur ce pour quoi nous sommes connus ici dans le comté de Turner.

RASCOE : Et enfin, Miller dit que lorsque vous conduisez sur cette autoroute, vous saurez toujours où vous êtes.

MILLER : Tout le monde le sait, quand vous voyez la cacahuète, vous êtes chez vous. Vous êtes ici dans le comté d’Ashburn-Turner.

RASCOE : C'était Ashley Miller, Eva Joiner et Hugh Hardy.

(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON DE FRUIT BATS, "ABSOLUTE LOSER") Transcription fournie par NPR, Copyright NPR.

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